Le mot latin spiritus d'où vient le français esprit veut simplement dire « un souffle ». Si ce que nous appelons les esprits ont été ainsi désignés, il faut en voir la raison dans le fait qu'ils sont aussi invisibles qu'un courant d'air. La Magie considère des esprits supérieurs et d'autres inférieurs parce qu'on tient compte de deux sortes d'énergies — invisibles comme l'air et agissantes comme un courant d'air. Les esprits supérieurs sont ou des anges planétaires dits en hébreu beni-élohim ou des anges supérieurs représentant et personnifiant des énergies cosmiques existant en dehors du système solaire. Dans les temps modernes, avec la doctrine spirite, on a donné le nom d'esprits aux âmes des morts. C'est un sens que n'a pas le mot esprit en Magie.