En philosophie on appelle idée la représentation d'une chose dans l'esprit. Comme les choses sont abstraites ou concrètes, les idées se qualifient de même. Il faut cependant distinguer l'idée de la conception et de la pensée. Ce sont trois procédés distincts dont se sert l'intelligence, mais qui, dans le langage courant, paraissent synonymes. Lorsque l'on s'est représenté une chose dans l'esprit, et qu'on a une idée, il faut concevoir afin de donner une forme à son idée. Ceci se fait automatiquement en général. Mais, si l'on veut analyser le mécanisme employé inconsciemment, on arrive à représenter graphiquement la conception. Tout polygone régulier a ainsi le caractère conceptionaliste puisqu'il peut représenter une idée. On pense ensuite en observant attentivement la forme donnée à la conception ; or, ceci se fait mieux par l'analyse géométrique, car penser c'est raisonner.