Cette expression grecque veut dire « monde ». Mais comme pour nous, habitants de la Terre, le monde se compose de notre astre et de tout ce qui est autour, il s'ensuit que l'on appelle « cosmos » un groupe de corps célestes composé d'une étoile centrale et de plusieurs planètes avec leurs satellites (voir ces mots). Dans ces conditions le cosmos terrestre est formé du soleil et de toutes les planètes que nous connaissons. L'expression paraît préférable à celle de système solaire que l'on emploie habituellement, parce que sinon, on est obligé d'utiliser le mot de « système » qui veut simplement dire « assemblage » et prête à confusion.