Ce mot a des acceptions variées. En principe initier veut bien dire admettre à la connaissance de quelque partie d'une science, d'un art, d'un métier. D'où l'initiation est l'action ou la cérémonie par laquelle on se trouve admis à la participation de pratiques inconnues auparavant. Ainsi initiation a le sens « d'admission dans une réunion secrète » quand on pense que les pratiques en question ne sont ni publiques ni révélées au public. Mais, de ce que ces pratiques privées s'accompagnent d'une instruction, on en infère que l'initiation est l'acquisition de notions secrètes. C'est le sens dans lequel on doit employer ce mot en technique. Voir le chapitre III.